Een paar weken geleden was ik in Oostenrijk om DTM-coureur Sheldon van der Linde te interviewen na zijn race op de Red Bull Ring. Tijdens mijn interview leidde Van der Linde het rijdersklassement, maar na een 11e plaats begonnen andere coureurs hun achterstand in te halen. Hij had nog steeds een goede kans op het winnen van de titel, maar ik kon zien dat hij niet tevreden was met zijn optreden op die dag. Van der Linde slaagde er echter eerder vandaag in om een veel betere prestatie neer te zetten op de Hockenheimring, waardoor zijn team, Schubert Motorsport, genoeg punten kreeg om de teamkampioenschapstitel voor het seizoen 2022 te behalen.
Na een zwaar bevochten race, waarin Van der Linde terugkwam van een 16e startplaats – dankzij een regelovertreding van zijn team – kon hij als tweede eindigen. Die tweede plaats gaf hem genoeg punten voor team Schubert om de teamtitel te behalen, ondanks dat er nog een race te gaan was.
Van der Linde zelf heeft dit seizoen 149 punten, slechts twee meer dan Lucas Auer van het Mercedes-AMG-team Winward. Als hij morgen voor Auer finisht, wint Van der Linde het kampioenschap. Auer is echter degene die de race van vandaag op Hockenheim won, wat bewijst dat hij en zijn auto daar erg snel zijn. De slechte plaatsing op de startgrid van Van der Linda heeft echter zeker zijn kansen op de overwinning geschaad, dus een betere kwalificatie morgen zou hem een betere kans kunnen geven. Hij mag dan heldhaftig gereden hebben, van de 16e naar de tweede plaats gaan, maar dat was niet genoeg om hem de overwinning te bezorgen en Auer van zijn staart af te houden.
Het zou heel gaaf zijn als Van der Linde volgend jaar de kampioenstitel kan pakken. Niet alleen omdat hij dat in een BMW M4 GT3 zou hebben gedaan, maar ook omdat van der Linde makkelijk te vinden is. De 23-jarige Zuid-Afrikaan is een ongelooflijk bescheiden en nuchtere coureur die in DTM racet met zijn oudere broer (Kevin van der Linde, die een Audi R8 bestuurt voor team ABT Sportsline). Dus hem het coureurskampioenschap zien binnenhalen, terwijl hij zijn team ook helpt het teamkampioenschap binnen te halen, terwijl hij in een BMW M4 GT3 rijdt, zou heel cool zijn voor fans van DTM en BMW.
